公积金包括住房公积金、公司公积金、廉政公积金等。一般情况下是指住房公积金。
1、住房公积金是指国家机关、国有企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业及其他城镇企业、事业单位、民办非企业单位、社会团体及其在职职工缴存的长期住房储金。
2、公司公积金又称公司的储备金，是指公司为增强自身财产能力，扩大生产经营和预防意外亏损，依法从公司利润中提取的一种款项，不作为股利分配的部分所得或收益。主要用于：弥补公司亏损、扩大公司生产经营、转增公司资本。
3、廉政公积金是指在一定的时期内，由公务员个人与政府财政按一定比例共同缴纳存入个人账户，如个人没有发生违纪情况，即可按一定比例定期予以返还，直至退休；如个人发生违纪违法情况，则要按一定比例扣除账户资金并上缴国库。
住房公积金制度实际上是一种住房保障制度，是住房分配货币化的一种形式。住房公积金制度是国家法律规定的重要的住房社会保障制度，具有强制性、互助性、保障性。单位和职工个人必须依法履行缴存住房公积金的义务。职工个人缴存的住房公积金以及单位为其缴存的住房公积金，实行专户存储，归职工个人所有。
依我国《公司法》有关法规的规定，公司公积金的作用主要有：
1、弥补亏损。当公司出现亏损时，必须设法弥补，否则即违背了资本维持原则。盈余公积金和资本公积金都可用于弥补亏损。
2、扩大公司生产经营。在不增加资本的情况下，用历年所提取的公积金来扩大公司的生产经营，无疑是一条方便而又快捷的重要途径。
3、增加资本。公司可在需要时将公积金转增股本。
4、特殊情况下可用于分配股利。一般来说，公司当年无利润时，不得分配股利。但公司为维护股票信誉，在已用盈余公积金弥补亏损后，经股东会特别决议，可按不超过股票面值6%的比率用盈余公积金分配股利，但分配股利后，公司法定盈余公积金不得低于注册资本的25%。
廉政公积金制度优越性的反面，是一个不小的“缺陷”：首先是廉政公积金制度需要一个科学的公务员绩效考评、廉政监督体系，而这些在没有完全建立，惟恐公务员既拿灰色收入又获廉政公积金的担忧不无道理；
其次是各地经济发展不平衡，生活水平有很大的差距，廉政公积金的标准也理应不同，如何能够让设立的廉政公积金产生有效的激励作用？其三是有没有一个有效的监察机关来保证这么一大笔钱一定能养出个“廉”字来，会不会造成公务员们一手拿着廉政金，一手继续腐败？廉政公积金制度的出台，亟待相关配套制度的跟上。